Sobre solsticios y equinocios

Todavía recuerdo aquellas lecciones de Ciencia en la escuela donde aprendíamos lo que eran los solsticios y equinocios. Siempre me pareció muy interesante aunque nunca tuve la oportunidad de indagar más en el tema. Por suerte algunos años después tengo un trabajo que está muy relacionado con el sol con lo cual he aprendido mucho más sobre ello.

Hoy 21 de Diciembre ocurre el solsticio de invierno, esto es: el día más corto del año, en el que el sol tiene su trayectoria más baja, y en el que las plantas solares producirán la menor potencia.

El tema me parece tan interesante sobre todo al pensar en todo lo que significaban para nuestros antepasados. En los tiempos en los que no habia ni relojes ni calendarios, los solsticios y los equinocios marcaban el cambio de las estaciones y por tanto eran la única manera para saber el momento idóneo para cultivar o recoger la cosecha.

Lamentablemente hoy en día estamos inundados por lo que se ha dado en llamar contaminación lumínica. Es prácticamente imposible ver las estrellas desde la cuidad y ya son muy pocos los que se paran a pensar en las diferentes trayectorias del sol.

Hace mucho tiempo para aquellos hombres, días como hoy marcaban cambios en su vida.

Hoy para mí el solsticio de invierno significa que en un horas estaré volando de nuevo a casa.

Os veo pronto amigos!

Brothers

Tres mongoles en Japón.

Jitensha

Frankfurt, 2007

 Berlin, 2009

USA, 2010

India, 2011

Japón, 2012

“Das Leben ist wie ein Fahrrad. Man muß sich vorwärts bewegen, um das Gleichgewicht nicht zu verlieren.”

"La vida es como una bicicleta. Uno debe moverse siempre hacia adelante para no perder el equilibrio.

Albert Einstein

Tokyo Subway

Locura.

Topancas Wedding

Topero salgo para ahí. Esta vez no voy en furga:

Fukuoka-Shangai-Singapore-Dubai-Madrid-Vigo-Iglesia de Nuestra Señora de las Angustias.

Topo no te cases sin mí.

Paniyolo

 Música japonesa para vuestro spotify.

Japanese Calendar

Después de traducir innumerables documentos al japonés he conseguido que me convaliden mi permiso de conducir. Creo que me lo dieron no por las traducciones sino por la cara de japo que puse en la foto, eh?

Fijaros en la parte superior derecha. Mi fecha de nacimiento. 18 de Septiembre del año 56. No es que los japos se hayan confundido sino que cuentan los años de una manera diferente. 56 son los años que reinó el Emperador cuando yo nací. Cuando se muere la cuenta empieza de nuevo. Así que hoy estamos en el año 24 del nuevo Emperador.

Otra cosa que me llama poderosamente la atención es porqué conducen por la izquierda. Normalmente todos los países que siguen esta regla es porque han sido colonias británicas. Pero los ingleses nunca llegaron a Japón. Después de investigar y preguntar un poco la única explicación histórica que he encontrado es que los samurais eran diestros. Y si querían rebanar la cabeza de alguien con su katana era mucho más cómodo ir por la izquierda.

Ya estoy en contacto con Hattori Hanzo quien ya ha empezado a moldear la katana que algún día presidirá el salón de mi casa.

Nihongo

Me acabo de mudar a Japón donde estaré viviendo hasta finales de año para instalar nuestra primera planta en el país nipón. Agradezco mucho el cambio, Singapore me agobiaba por momentos. En cambio los japoneses viven con mucha paz. Supongo que Tokyo será una locura pero en Kumamoto,  se vive muy tranquilo. Tengo mi apartamento japonés de 20 metros cuadrados donde entra de todo, cama, cocina, nevera, lavadora y hasta retrete automatizado. Y mi bici japa que me lleva a todos los lados.

Lo más complicado de vivir en Japón es el idioma. Prácticamente nadie habla inglés, y no les culpo por ello. Japón es un país que siempre ha sido autosuficiente y nunca ha dependido de su comercio exterior, ¿para qué necesitan el inglés? Es más siendo un poco crítico, porqué aprender la lengua de aquellos que hace menos de un siglo plantaron las dos bombas más grandes que jamás hayan explotado en la Tierra.

Dicen que cuando los primeros misioneros portugueses llegaron a Japón alla por 1543 les preguntaron que porque escribían de arriba a abajo y no de izquierda a derecha. A lo que ellos respondieron que porque no nosotros escribimos de arriba a abajo.

Para que os hagáis una idea la gente que habla inglés aquí es mucho menor que la que encuentras en España. Además todos los menús, carteles, anuncios, máquinas están en caligrafía japonesa, con lo cual no puedes ni leerlas. Así que aqui estoy con mis podcasts y mi libro de japonés para poder chapurrear lo que buenamente se pueda. Lo más divertido es econtrar conexiones con otros idiomas. Fundamental en toda lengua: hambre, hungry, fame, buk lakhi, hunger. En japo, una casita:

 ONAKA SITA

Un abrazo a todos, espero escribir más desde aquí. Japón me inspira.

Visa on arrival

Tan contento con mi mochila hoy me planté en el aeropuerto de Singapore para coger mi vuelo a Hanoi, Vietnam. Lo había reservado con casi un mes de antelación. Mi idea era visitar la Bahía de Halong. Tenía mi barco, mi camarote y mi ukelele.

Cual fue la sorpresa cuando en el mostrador de Vietnam Airlines me dijeron que necesitaba una visa para entrar en el país. Normalmente los paises asiaticos permiten a todos los europeos la visa on arrival, es decir rellenas un papelito en el avión y te dejan entrar por un mes. Thailandia, Malaysia, Taiwan, Japon, Indonesia...

Pero Vietnam no. ¿Porqué? Pues no tengo un respuesta exacta pero si algunos indicios: Vietnam junto a China, Corea del Norte y Laos son los únicos países que mantienen un régimen comunista.

No tengo nada en contra del comunismo, pero porqué los asiaticos pueden entrar sin visa en estos países y los europeos necesitan ir a la Embajada y pagar una tasa?

Me pareció entender que Marx y Lenin predicaban que todos los ciudadanos debían ser iguales.

Ping-pong

Me encanta ver a dos chinos jugando al ping-pong en las Olimpiadas. Uno representa a España y el otro a Polonia. Me hace recordar las épicas partidas contra mis hermanos en el sótano de casa.

La inmigración china es algo bien conocido en España. ¿Quién no ha ido a un chino en Madrid a comprar una litrona o a un todo a cien a por un desatornillador?. Pero mientras que en Europa solo llevan dos o tres generaciones en Asia ya van por la sexta.

Estoy poco a poco descubriendo que el pueblo chino es un pueblo errante. Aunque se adapten sin problemas al modo de vida de los diferentes países, siempre tendrán su religión, su idioma y su comida. Por eso un chino de Malaysia no se sentirá malayo al igual que un chino de España no tendrá un sentimiento español. A ninguno de los dos los tratarán como chinos si vuelven a su país.

Pero los chinos molan. Mucho.

Smiles

Creo que echo de menos el caos de la India. O por lo menos sus sonrisas. También las de todos vosotros.

Chopsticks

Lo suyo y más me ha costado aprender a coger todo tipo de comida con los palillos chinos. En la mayoría de los sitios ofrecen también tenedores, pero si ya en la India siempre utilicé mi mano derecha aquí no iba a ser menos.

El arroz es bastante fácil porque lo cuecen bastante y se puede coger como en bolitas. El problema viene con los noodles y los vegetales troceados finamente. Hay que practicar bastante hasta ser capaz de coger guisantes, judías o pepitas de maíz...

Kuàzi, la palabra china significa "objetos de bambú para comer rápidamente". Hoy en día se hacen con todo tipo de materiales. Sólo con ver el tipo de palillo se puede saber si la cocina es cocina es japonesa, vietnamesa o taiwanesa.

Los coreanos son los únicos que utilizan palillos de metal. Flipáis con sus barbacoas de pato!

Ahora solo me falta aprender a atrapar moscas como el Sr. Miyagi.

Bangkok gym

Increíble el gimnasio al aire libre en una callejuela de Bangkok.

Samurais y Kamikazes

Con la excusa de unas reuniones he tenido la suerte de pasar unos días en Japon y aprender un poquito de su cultura. Me ha hecho mucha gracias su forma de saludar. Los japoneses en vez de darse un beso, la mano o hacer un namaste, inclinan su cuerpo con diferentes grados entre 10º y 90º.

El protocolo dice:

"El grado de inclinación será en función de la confianza con el interlocutor: 15º para saludar a amigos, 30º en situaciones formales, 45º para pedir disculpas o mostrar agradecimiento y los 90º de inclinación en las situaciones más comprometedoras. La reverencia dura entre 1 y 2 segundos y si realizamos varias inclinaciones estaremos enfatizando el significado."

En la realidad esto supone que están practicamente todo el día dando cabezazos! No dejan de hacerlo incluso cuando hablan por telefono.
El protocolo no se acaba aquí sino que se extiende a practicamente todas las actividades cotidianas. La ceremonia de comer con los palillos y la increible gastronomía que tienen. Además de todo tipo de pescado crudo comí carne de caballo, cruda y cortada finamente como el carpaccio. Se coge con los palillos y se reboza en la yema de un huevo. Está rica pero prefiero el jamón.

He visitado el precioso castillo de Kumamoto donde vivieron los últimos samurais y de donde luego salieron muchos los kamikazes que estrellaron sus aviones contra las naves americanas.

Es muy interesante ver como toda esta cultura y tradición se mezcla luego con la tecnología más puntera. He estado en supermercado inmenso de cinco plantas en el que solo tienen aparatitos super avanzados a los que el  iphone le da la risa. La ultima planta es un gigante salón recreativo donde cientos de japos adolescentes pasan las horas jugando a maquinas arcade. Uno de ellos debia ser el campeon mundial ya que tenía a más de 30 personas a su alrededor viendo como mataba a ninjas en su maquinita.

Oriente y Occidente

       Dicen que Singapore el único lugar de Asia donde se encuentran todas las comodidades de Occidente pero con el estilo de vida Oriental. Y es cierto que es una cuidad muy limpia y ordenada, con un transporte público envidiable y en la que todo está al alcance de tu mano. En cada manzana hay un super centro comercial que se comunica con otros y con el metro por medio de galerías subterraneas. De este modo puedes entrar en uno de ellos y recorrerte la cuidad entera sin sufrir los 35ºC y el 90% de humedad que hay en plena calle.

He encontrado un piso que está fantástico en el barrio de Chinatown así que vivo rodeado de chinos, vietnamitas, camboyanos y malayos.   

Holi

Holi es un popular festival hinduista de primavera celebrado en la India, Guyana, Nepal y en algunos lugares de Venezuela. En el primer día, se produce la quema de la mujer-demonio Jolikā en hogueras enormes en la noche.

En el segundo día, conocido como Dhulhendi, la gente pasa el día lanzandose entre ellos polvo y agua coloreados. Jugar lanzándose estos polvos tiene un significado medicinal: los colores se hacen tradicionalmente de nim, de kumkum, de jaldi, de bilva y de otras hierbas medicinales prescritas por los doctores del Áiur Vedá. Se prepara una bebida especial llamada bhang.

La gente antes de empezar a lanzar colores se acerca a ti y muy respetuosamentete pinta tu frente de un color. Luego se agacha hasta tocar tus pies en señal de que está rezando por ti.

Después empieza la guerra de colores.

Neelkanth

       Los bosques de mi nuevo lugar (Jhansi, Uttar Pradesh) están llenos de estos pájaros. Además de ser preciosos son super divertidos. Su nombre inglés, Indian roller, viene porque en época de celo, la cual acaba de comenzar, los machos atraen a las hembras haciendo volteretas,  invertidos, tirabuzones y demás piruetas. Yo con ellos.