Workers are going home

Solar Energy

Para que no parezca que estoy en América de vacaciones, hoy voy a hablar sobre mi trabajo. Con algunos de vosotros ya he departido acerca de las energías renovables. No pretendo con estas líneas cambiar la opinión de nadie sino simplemente dar mi punto de vista y justificar el porqué dedico mi trabajo y esfuerzo al desarrollo de este tipo de energías.
A nadie le gusta conducir de Vigo a Madrid y cruzarse con alguna de las muchas huertas solares que hay en Castilla. Es cierto a mí también me gustaría pasar por verdes prados cubiertos de margaritas o de girasoles.
Pero ¿por qué nadie critica el impacto visual de una central termoeléctrica o nuclear? Sinceramente yo prefiero cruzarme con mi huerta de Antequera que con un complejo enorme de chimeneas escupiendo humo negro [N. del T.: o blanco]. Y aún más allá ¿por qué nadie critica las subestaciones eléctricas o las torretas de alta tensión que bordean todas las carreteras españolas?
Nos hemos acostumbrado a vivir con la electricidad. La energía primero hay que generarla y luego transportarla. Si al llegar a casa queremos encender una luz y conectar nuestro ordenador, tendremos que aceptar el impacto visual de estas estructuras. Los costes son otro cantar. Es cierto que cualquier energía renovable es todavía más cara que cualquier otra energía convencional. Pero como toda nueva tecnología necesita desarrollarse. Tan sólo estamos empezando. Se necesitan subvenciones, y el dinero todo lo corrompe.
Modelos energéticos como el alemán o el americano demuestran que son tecnologías que en un futuro no muy lejano tendrán mucho peso en la bolsa energética. Solo hay que escribir la historia despacio y con buena letra. Justamente lo contrario de lo que se ha hecho en España.

Independientemente de que el calentamiento global esté o no causado por el hombre, o de que la prevision de combustibles fosiles sean 400 o 500 años, lo que está claro es que el sol seguirá brillando por unos cuantos años más.

Alabama

Alabama es uno de los estados más pobres de USA. Fue uno de los más perjudicados por la Gran Depresión de los años 30. Gran parte de su población es afroamericana y se dedicaba al cultivo de campos de algodón. Todavía se pueden ver inmensas mansiones coloniales y a su lado las diminutas casetas donde vivían hacinados los esclavos que cultivaban los campos.

El 1 de Diciembre de 1955 Rosa Parks se negó a ceder su asiento en el autobus a una persona blanca. Fue encarcelada por ello. Esa fue la chispa que encendió el movimiento de los derechos civiles en Norteamérica. El movimiento no terminó en el 68 con el asesinato de Martin Luther. Aún hoy en día no es nada difícil encontrar comportamientos racistas a lo largo de toda la geografía estadounidense.

Greensboro es un pueblo que no aparece ni en las guías ni en los mapas. Sin embargo allí vive una comunidad de gente joven con muy buenas ideas y que están haciendo muchas pequeñas cosas con el fin de hacer del mundo un lugar mejor.
Amanda vive allí y es parte de Project M un colectivo de diseñadores gráficos y artistas que con su trabajo pretenden tener un impacto positivo sobre el mundo. Es americana y nos conocimos hace tres años en Alemania, ella fue quien corrigió el inglés de mi proyecto fin de carrera. Durante tres años no supe nada de ella. Pero una vez aquí hablamos de nuevo y de ahí surgió mi visita a Alabama. Como siempre he mantenido no se necesita de ninguna red social para mantener el contacto con la gente buena.
Greensboro es además la sede de Rural Studio, un grupo de arquitectos reconocidos en todo el mundo que buscan integrar a las comunidades más pobres de la región. Además de diseñar, construyen todas y cada una de sus obras. Una de ellas es este baño público perdido en medio de un bosque. Por dentro es un espacio diáfano y la parte superior está totalmente abierta, de tal modo que cuando te estás duchando es como si lo hicieras en plena naturaleza.

Nashville, Tennessee

Nashville, Tennessee fue mi primera parada. Elegí la ruta por el interior (Ohio-Kentucky-Tennesse-Alabama-Georgia-Florida) en vez de la costa (Ohio-Kentucky-West Virginia-Virginia-North Carolina-Georgia-Florida) porque había leido mucho acerca de Nashville y además tenía una amiga en Alabama. Creo que acerté.
Nashville es conocida como la Music City, aquí es donde nació la musica country y donde tienen su sede la mayoría de las grandes discográficas americanas. En una guía encontré un hostal que tenía buena pinta. Creo que es lo más europeo que he visto en América. Muy parecido a los de Berlín. Había un grupo de aproximadamente 20 personas que vivía alli "permanentemente". Americanos llegados de otros estados que se habían movido a Nashville, europeos que vuelan cada tres meses a sus países y luego regresan. Todos estaban allí por una misma razón. Hacer música. Todo el mundo tocaba algo. Tres guitarras se empezaron a mover, armónicas, un piano, miles de percusiones. Les encantó mi banjolele, una jefa holandesa cantó con él una canción preciosa.
Una noche es muy poco para conocer como funciona todo. Pero esta es la impresión que me llevé. Hay como dos escenas. La primera está en las afueras y son un montón de bares que hacen Open Mic. Es decir llegas allí con tu guitarra, tu banda o lo que sea, te apuntas y cuando te toca el turno te tocas unos temas. Si eres bueno o tienes las suerte de conocer a algún dueño de un bar o a un representante discográfico saltas a la segunda escena: Broadway.
Broadway es un entramado de calles en el centro de la cuidad. Más de 50 bares con música en directo todos los días. En ninguno de ellos se cobra entrada. Los grupos solo se llevan lo que la gente deja de propina en los sombreros. En el primero que entré un grupo tocaba esta canción. Después visité otros 7 más, vi a montón de bandas, banjos, mandolinas, contrabajos, pedal-steels, hablé con muchos músicos, me compré un par de discos y casi unas botas de cowboy.
No digo que la escena de Nashville sea mejor o peor que la de España o la de cualquier otra cuidad americana. Pero si tienes un banda y vienes aquí vas a tocar hasta aburrirte, y si tienes suerte además puedes vivir de ello. No en vano tanto Jonnhy como Josh han salido de sus escenarios.

Road trip

Un Chevrolet, 60 gigas de música, más de mil millas y mucha paciencia.

The end of the world

Que bonita versión.



No conocía la original.

Nerd

El término nerd se empezó a usar en los años 70 para designar a un estereotipo de persona que posee conocimientos variados y muestra interés por ciertos temas científicos e intelectuales. Aunque en algunos contextos puede tener una connotación peyorativa, un verdadero nerd sabe lo que realmente es importante y no pierde el tiempo charlas triviales. Al nerd se le pinta normalmente como un joven tímido y muy sabio que usa anteojos de gruesa montura negra.

Peter Parker, Ross Geller, o Lisa Simpson son considerados nerds en la cultura americana.

Cuando me pongo mis gafas en la obra los americanos me llaman nerd. Pero yo sé quien es el más nerd de todos.

Okefenokee Swamp. Florida.

Nadie sabe a ciencia cierta si Ponce de León nombró al estado de Florida por la belleza de sus tierras o porque coincidió con la celebración de la Pascua Florida. Yo creo que fue por ambas. Cientos de arroyos, ríos y riachuelos desembocan en el Océano Atlántico formando pantanos y ciénagas que no son ni agua ni tierra firme.
El sábado disfruté de un precioso día en el Okefenokee National Park. En lengua indígena viene a significar ¨la tierra que tiembla". Es una maravilla poder remar con tu canoa por los distintos canales, perderte entre un campo de de nenúfares floreciendo y escuchar solo los sonidos de la naturaleza que te rodea.Además de tortugas, serpientes, y ranas de todas las especies, es el hábitat de los alligators. Mi canoa se cruzó con unos cuantos de hasta tres metros de largo. Da un poco de miedo pasar tan cerca. Cualquiera de ellos podría dar un coletazo a tu balsa y hacerte trizas en menos de tres segundos, pero mientras no les molestes no son nada agresivos. Parece que están durmiendo sobre el agua, cuando remas a su altura abren un ojo y cuando pasas lo vuelven a cerrar. Lo que no ví fue a ningún ratón.
Las playas de Florida, y las chicas en patines las dejo para otro día.

Manhattan

Manhattan, o de lo que es capaz el hombre de construir en tan poco tiempo. Cientos de edificios de oficinas se levantan planta por planta hasta casi rozar el cielo. Entre ellos se esconden diferentes culturas, preciosas Iglesias, museos surrealistas, escenarios que han visto nacer la música que escuchamos, y por supuesto tiendas. Creo que Nueva York está diseñada para consumir.

En medio de esa selva de rascacielos, como si de otro edificio más se tratara, un rectángulo exacto de 800x4.000 metros delimita Central Park, el parque urbano más bonito que jamás haya visto. Fue diseñado para que los esforzados trabajadores de los rascacielos pudieran disfrutar de la naturaleza.

Además de cruzar sus puentes y disfrutar de su tranquilidad con mi familia al completo, allí tuve la suerte de reencontrarme con un viejo amigo.

Chains

Poco después de llegar a Valencia, un rumano me lanzó un café y un croissant a la cara. Entonces escribí en mi libreta la siguiente pregunta:

¿Porqué se desayuna mejor en Antequera que en Valencia?

Seis meses después creo que tengo la respuesta. Las tiendas y bares de barrio están desapareciendo. El cuidadano de a pie las ha dejado para los imprevistos, cuando consume prefiere las grande superficies por su mayor oferta.

No tengo nada en contra de los inmigrantes. Yo mismo me considero un inmigrante en América, pero ¿quién te va a servir los mejores churros y el mejor café? ¿aquel que ha nacido y se ha criado en la misma calle en la que ahora regenta un bar? ¿o aquel empleado llegado de otro continente al que pagan la mitad por servir el doble de cafés?

Valencia ha crecido como ciudad pero todavía no es América. Aquí me cuesta encontrar un restaurante que no sea una franquicia. Allí a donde quieras ir necesitas un coche y conducir unas cuantas millas para encontrar siempre las mismas cadenas. Esto amenaza un modelo de vida más social, más integrado con el vecindario y muy valioso sobre todo para los mayores.

Quiero comprar un mollete en el horno de Antequera, tomarme un pepinillo del Spreewald y beberme un cerveza en el pasillo.

Foto camara Uke. Un saludo también para Antequera.

Abortion

Jermille, 27 años, 3 hijos. Tuvo el primero cuando tenía solo 17.

Jason, 32 años, 4 hijas con dos mujeres diferentes. Decidió tener su primera hija porque a sus padres no les gustaba su novia.

Matt, 38 años, no tiene hijos ni nunca los tendrá. Pero tiene 5 hermanos con los cual comparte madre pero tres padres diferentes.

Ninguno de ellos está casado y jamás han pensado en el aborto.

No hablo de religión, ni de política. Hablo de moral. Universal.

Don´t think twice, It´s all right

En 1948 Albert Vinicio Báez, profesor de la Universidad de Stanford desarrolló el microscopio de Rayos X. Con el comienzo de la guerra fría, hacia 1950, Baez fue contactado en diversas oportunidades para desarrollar armas en la lucrativa industria armamentista. Sin embargo, basado en sus creencias religiosas, personales y familiares, Baez prefirio mantenerse en el ámbito de la enseñanaza y especialmente en el humanismo.

De tal palo tal astilla.

US Army

Me ha impresionado mucho lo presente que está el ejército en la sociedad americana. Todos hemos disfrutado del cine bélico, pero vivirlo de cerca es muy diferente. Tengo un compañero, que paradójicamente se apellida "Truelove", a los 18 años se alistó en el ejército americano. Ha estado en combate en las dos guerras del Golfo. Siempre que abre su boca es para contar con su grave voz alguna de sus batallitas. En la matrícula de su coche luce la medalla de bronce en combate. Creo que esta condecoración solo la reciben aquellos que se cargan a unos cuantos... Todavía no lo he hecho pero quizás algún día le pregunte:

Hey Truelove how many people have you killed?

No es una excepción, la semana pasada el ejército llamó a uno de nuestros trabajadores. En una semana estará volando a Afganistán. No es raro ir en un avión y que interrumpan la locución para decir: " Nos acompaña en este vuelo un grupo de veteranos de la Guerra de Vietnam, porfavor pedimos un fuerte aplauso para ellos".

No me considero antimilitarista, soy consciente de que los ejércitos han jugado un papel importante en la historia de las naciones y que en algunos casos son imprescindibles para mantener el orden. Pero tambien creo que muchos de los últimos conflictos armados podrían haber sido evitados, y me gustaría pensar que la sociedad hacia la que avanzamos encontrará fines más fructíferos en los que invertir los presupuestos militares.

The Beatles - All You Need Is Love (Live BBC 1967)
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Rock and Roll Hall of Fame

El Rock and Roll Hall of Fame está situado en Cleveland. Esta fue la ciudad en la que en 1953 el disc jockey Alan Freed desde su pequeña emisoria de radio popularizó el nombre de Rock´n´Roll.

No todo el mundo está en el Rock and Roll Hall of Fame. El jurado está formado por académicos, productores y periodistas. Cada año tres o cuatro bandas son seleccionadas para formar parte de esta institución. Tienen que haber pasado mas de 25 años desde la publicación del primer álbum y tener una influencia demostrable en la historia de la música rock. Aquí podeis ver la lista de admitidos.

Una vez dentro del museo, bien merece la pena perderse durante 6 horas entre sus cientos de guitarras, bajos, trajes, coches y demás curiosidades de las rock´stars. Entre ellas el Snowflake Suit de Elvis, los trajes del Sgt. Peppers, las gafas de Roy Orbison, aunque no su peluquín, la bandana que Hendrix empapaba en ácido antes de cada concierto, el manuscrito original de Hey Jude (donde Paul tacha Hey Jules para poner Hey Jude). En fin que os voy a contar, todo eso sí a la americana...

Valentines

Si ya en Europa es insoportable, no os hacéis una idea del infierno que es en América.

"My love she speaks like silence,
Without ideals or violence,
She doesn't have to say she's faithful,
Yet she's true, like ice, like fire.
People carry roses,
Make promises by the hours,
My love she laughs like the flowers,
Valentines can't buy her."

Breaking the ice

A diferencia de casi todos los demás líquidos, el agua cuando se congela se expande y se vuelve menos densa. De no ser así, los lagos no se congelarían y los cubitos de hielo se quedarían en el fondo de vuestros gin-tonics. Hacía mas de cinco años que el el Lago Erie no se congelaba. Es un flipe poder andar sobre él y ver y oir las grietas que se forman cuando el hielo se mueve. Lo peor es salir de él.

Fucking freezing

5º Farenheit, o lo que es lo mismo -15º Celsius. Sensación térmica -23º Celsius. Lo dicho: Fucking freezing. Que bien me vienen las bufandas de mi abuela.

Driving on the US

Conducir en los Estados Unidos es completamente diferente que en Europa. No es como si en España quieres ir a Albolote o en Alemania a Berlín, coges la autopista, sigues las indicaciones y ya llegarás. Aquí hay infinitas carreteras, cada con su número que te indican hacia que punto cardinal estas conduciendo. Asi que si no sabes a donde vas estás completamente perdido. Las típicas imágenes de individuos circulando por carreteras interminables o internándose en cuidades gigantes son totalmente ciertas. Creo que por ahora no me compraré un GPS, mola mucho más llegar a una bifurcación, desplegar un enorme mapa y tirar una moneda, North or East.

Además todos los coches son condenadamente grandes. Ahora entiendo al bueno de Eef cuando cantaba aquello de:

"Tiny european cars

are dropping from the sky

They´re wonderfully efficient

Engines fueled by Spanish wine"

Por ahora conduzco un Chevy Malibu blanco (sounds good, eh!). Como el velocímetro esta en mph nunca sé a que velocidad voy.

Ohio: Amish Country

Siete presidentes de los Estados Unidos han nacido en Ohio. Así se conoce al estado como "la madre de los presidentes". Ohio es fundamentalmente tierra de granjeros y agricultores. En esta época del año hace mucho frío y un manto de nieve lo cubre completamente. Tanto los ríos como los lagos están completamente helados. Los granjeros pastan su ganado a lo largo de las grandes llanuras y luego pernoctan en granjas antiguas de madera.

Es además el hogar de los Amish. Más 150.000 viven en distintas comunidades repartidas por el Estado. Resistiendose a la modernidad, practican un modo de vida pacífico y simple. Visten como en el S. XVII, la mayoría carecen de electricidad y se desplazan en carretas tiradas por caballos. Además de inglés hablan una especie de dialecto alemán arcaico que es imposible de entender. Ayer conduciendo mi coche tuve que adelantar una de estas carretas. A pesar de ser sin duda un movimiento retrógrado, hay algo en su modo de vida que me produce mucha curiosidad. Seguro que los Amish ni tienen Facebook ni postean en blogs.

¿Quién se monta una comunidad Amish conmigo en el Monte de Santa Tecla?

Welcome to the fucking United States

Después de más de tres horas en la aduana del aeropuerto de Philadelphia, un federal con cara de bulldog selló mi visa para seis meses.

En menos de 24 horas ya he pisado tres Estados: Pennsylvania, Colorado y Ohio. De seguir así los Yankees van a tener que fundar un nuevo estado con mi nombre, propongo que la capital se llame Peterburguer.